JOSÉ GÓMEZ PALAS • SEVILLA

A sus 70 años, Miguel Conradi afronta la que será su última procesión de la Patrona como presidente de la Asociación de Fieles. En noviembre expirará su mandato cuatrienal al frente de la misma y se convocarán elecciones en las que tendrá la posibilidad de ser reelegido. Proyectos para el futuro, desde luego, no le faltan.

•Pregunta. ¿A qué número asciende actualmente la nómina de hermanos de la Asociación?

•Respuesta. Aproximadamente a unos 1.500 hermanos, entre hombres y mujeres.

•P. ¿Y cuántos de ellos participarán en la procesión del día 15 con sus cirios?

•R. Normalmente, hasta ahora han venido participando unos cien. Hasta el pasado año, en que salieron por vez primera mujeres concretamente las señoras que forman parte de la junta la participación en la procesión estaba reservada a los varones. Este año, como novedad, la procesión se ha dejado abierta a 'hermanos' sin distinción hasta un número total de 150. Los primeros que retiran su papeleta de sitio son los que salen, no hay orden de antigüedad ni se guarda el puesto de un año para otro.

•P. ¿Cuál es la finalidad básica de la Asociación?

•R. Básicamente, rendir culto a la Virgen de los Reyes y a San Fernando fundamentalmente a la Virgen y extender su devoción por toda Sevilla y su archidiócesis. A parte de este fin fundamental, estamos directamente al servicio del arzobispo de Sevilla. No dependemos del Consejo de Cofradías, ni tampoco somos hermandad. Estamos, digámoslo así, a la expectativa de las necesidades de la pastoral de la diócesis y allí donde creemos que podemos hacer falta o nos indica la autoridad eclesiática que debemos actuar, pues allí vamos. ¿Cómo? Pues ayudando al necesitado, llevando dinero a lugares donde se tengan acogidos a enfermos o ancianos…, en fin. Directamente no tenemos encomendada ninguna actividad, pero siempre estamos atentos a las necesidades de la diócesis. El pasado año, por ejemplo, realizamos una colecta extraordinaria para las Hermanitas de los Pobres en la novena de la Virgen y en una tarde recaudamos un millón de pesetas.

•P. Otro de los fines de la Asociación es adecentar la Capilla Real y cuidar de sus enseres.

•R. Bueno, nosotros ciudamos sus enseres, pero fundamentalmente el ciudado de la Capilla Real y de sus ornamentos hoy día depende del Cabildo Catedral.

•P. El itinerario de la procesión de la Virgen se antoja demasiado corto para muchos sevillanos llegándose a producir grandes aglomeraciones de público en todos los puntos de su recorrido…

•R. Es un problema que realmente existe. El recorrido es muy cortito. Antes Sevilla era un pueblo grande y ahora es una gran capital. Yo este año, hablando con un capellán real y con un canónigo metropolitano, les he dicho que esto es menester que nos lo tomemos en serio a ver si hay posibilidad de alargar el itinerario, aunque sea dando la vuelta por el Archivo de Indias para volver por la plaza del Triunfo o por lo menos, rodeando la plaza del Triunfo sólo. Puede parecer que no, pero si se sitúan más personas en la plaza del Triunfo y en los alrededores del Alcázar, aunque sea poco, podría verla mucha más gente. Esto es una cosa que yo he planteado, pero no sé si se hará algún día o no se hará nunca.

•P. ¿Nunca se han planteado la posibilidad de montar un museo con todo el rico ajuar que posee la Virgen?

•R. Bueno, en realidad lo ha habido. Creo que hace dos años la Caja de Ahorros San Fernando de Sevilla montó una exposición con todos los mantos de la Virgen, las sayas y otras cosas. Ahora bien, el tesoro de la Virgen no sale de aquí, incluso hay joyas de la Virgen, como es la corona buena tanto de la Virgen como la del Niño, que no están ni en el tesoro de aquí de la Virgen, y se encuentran en el tesoro de la Catedral.

•P. La última restauración de la Virgen data de 1980 y no estuvo exenta de cierta polémica. Actualmente, ¿cuál es el estado de la talla?

•R. Actualmente, está en muy buenas condiciones. Lo único que tiene deterioradas son las manos, que están muy gastadas, pero eso es del roce de los besos que le llevan dados los sevillanos.

•P. ¿Es la Virgen de los Reyes la Virgen de todos los sevillanos?

•R. Yo creo que sí. Se trata, no en vano, de la única imagen que tiene bula pontificia para poderse titular Patrona de Sevilla. Los sevillanos creyentes y religiosos aman todos a la Virgen de los Reyes, aunque después tengan su corazoncito puesto en la Virgen de su cofradía.